In den ersten Schuljahren gehen Kinder in der Regel zu Fuß zur Schule. Radfahren kommt für sie noch nicht infrage. Frühestens nach bestandener Radfahrausbildung am Ende des 4. Schuljahres sind die Kinder soweit. Denn sie müssen nicht nur das Fahrrad sicher bewegen können, sie brauchen darüber hinaus auch gute Regelkenntnisse und müssen verstehen, wie sie sich in schwierigen Verkehrssituationen zu verhalten haben.

Solange die Entfernungen nicht zu groß sind, sollten Kinder nicht mit dem Auto zur Schule gebracht werden. Der Weg zu Fuß fördert ihre Mobilität und ist – entgegen weitverbreiteter Annahme – auch nicht gefährlicher als die Fahrt mit dem Auto. Auf dem Land haben Eltern dagegen oft keine Wahl. Ihnen bleibt als Alternative nur das Auto oder der Bus. Den öffentlichen Nahverkehr sollten Grundschulkinder noch nicht allein benutzen. Schulbusse sind dagegen kein Problem.

Völlig ungeeignet für die Fahrt zur Schule sind Miniroller, Inlineskates oder Skateboards. Im Geschwindigkeitsrausch missachten Kinder allzu schnell die Welt um sie herum und geraten so in Gefahr.

Eltern sollten für ihre Kinder einen möglichst sicheren Weg wählen, auch wenn er vielleicht nicht der kürzeste ist. Wichtig sind vor allem Ampeln und Zebrastreifen, damit die Schüler sicher über die Straßen kommen. Die Kinder sollten zudem ruhige Anliegerstraßen statt belebte Hauptstraßen nutzen und gefährliche Einmündungen meiden. Radfahrer bewegen sich am besten auf verkehrsarmen Straßen, Radwegen oder Strecken mit Radfahrstreifen. Bis zum 10. Geburtstag dürfen Kinder auch Gehwege verwenden. Und auch für Radfahrer gilt: Querungshilfen wie Mittelinseln oder Ampeln erhöhen die Sicherheit.

Bei der Auswahl einer geeigneten Strecke helfen Schulweg- oder Radfahrpläne, die für viele Schulen vorliegen. Sie enthalten Empfehlungen, welche Routen Kinder wählen sollten. Gibt es noch keine Empfehlungen, müssen Eltern selbst eine sichere Strecke auswählen. Gleichzeitig sollten sie sich gemeinsam mit den Schulen und Behörden dafür einsetzen, dass solche Pläne erstellt werden.

Übung macht den Meister, das gilt auch für den Schulweg. Steht die Strecke fest, sollten Eltern und Kinder die Route mehrmals gemeinsam abgehen – bei Schulanfängern möglichst noch in der Kindergartenzeit. Das Kind kann dabei „führen“ und erzählen, was es gerade macht und warum es sich so verhält. Gleichzeitig können die Eltern ihre Kinder mit den Verhaltensregeln vertraut machen. Sie sollten ihnen beispielsweise erklären, dass sie auch an Toreinfahrten stehen bleiben und sich vergewissern sollten, dass kein Fahrzeug kommt. Und ihnen zeigen, wie sie einen Zebrastreifen richtig benutzen.

Mit dem Wechsel auf das Fahrrad – nach absolvierter Radfahrausbildung – stehen ebenfalls zunächst gemeinsame Erkundungsfahrten an. Eltern können ihre Kinder beobachten und heikle Situationen besprechen. Sie sollten etwa darauf achten, dass das Kind auf der Fahrbahn einen ausreichenden Abstand zu parkenden Fahrzeugen hält. Auch sollten sie sich vergewissern, dass der Nachwuchs die Vorfahrtsregeln beherrscht, beispielsweise am Stopp-Schild, am Schild „Vorfahrt gewähren“ oder an Rechts-vor-Links-Kreuzungen.

Einweisungen sind auch bei der Fahrt mit dem Bus nötig. Kinder müssen wissen, dass sie niemals vor oder hinter dem Bus über die Fahrbahn laufen dürfen und an der Haltestelle nicht toben oder drängeln.

Wie lange die Begleitung der Eltern nötig ist, hängt davon ab, wie schwierig der Schulweg ist und wie gut ein Kind die Aufgaben bewältigt. Stellt sich beispielsweise bei Erkundungsfahrten mit dem Rad das Gefühl ein, dass die Gefahren zu groß sind und dass das Kind noch nicht so weit ist, sollte es vorerst besser weiter mit dem Bus fahren oder zu Fuß gehen.